Un collar para el cuello largo del setter inglés

El estándar FCI pide 65–68 cm a la cruz en machos y 61–65 cm en hembras, y describe un cuello «más bien largo, musculoso y seco» que se ensancha hacia los hombros. Ese cuello largo es lo que complica la talla del setter: entre la nuca y la base hay varios centímetros de diferencia.

El collar debe ir a media altura, donde el cuello es más estrecho y el cuero se queda quieto. Si mides en la base, junto a los hombros, te saldrá una talla de más y el collar subirá hacia la cabeza en cada paseo. Mide a mitad del cuello, con la cinta sobre la piel.

En adultos, esa medida suele estar entre 42 y 52 cm. La L del collar Roma (42–49 cm) cubre a la mayoría de hembras y machos; los machos más grandes pasan a la XL (50–58 cm). La cifra que obtengas, sin añadirle nada, va directa al medidor de tallas.

Los flecos de la garganta engañan a la vista. Para exposición se recortan; si tu setter los lleva largos, aparta el pelo antes de medir.

El setter inglés madura despacio. Los huesos terminan de formarse hacia el año, pero la cabeza va más lenta: es muy activo de cachorro y de joven, y se calma mucho al llegar a adulto. Mientras tanto convives con un perro grande que tiene el impulso de un cachorro.

Esa es la etapa en la que más tira. Un setter de un año que descubre el rastro de una perdiz se lanza con todo su peso, y con collar ese tirón va directo al cuello. Por eso, mientras aprende, el arnés Roma en burdeos es mejor compañero de paseo.

El collar puede ir puesto en casa y llevar la chapa desde el principio. Cuando ya pasee con la correa floja, algo que en muchos setters llega bien entrada la edad adulta, le servirá también para la calle.

El setter es un perro de muestra: recorre el terreno al galope buscando el olor de las aves y se queda clavado al encontrarlo. En la ciudad eso se traduce en paradas en seco y arranques bruscos que, con collar, acaban en el cuello. Le pasa lo mismo, a menor escala, al epagneul bretón, el perro de muestra pequeño.

Las asociaciones de la raza piden a los criadores pruebas de cadera, codo y tiroides, y la prueba de audición BAER, porque en el setter aparece la sordera congénita. Si tu setter es sordo, que el collar lleve siempre la chapa con tu teléfono, y en el campo abierto usa arnés y cuerda larga. Si tiene displasia, busca un arnés que deje libres los hombros y pregúntale a tu veterinario.

Para un setter adulto, sano y que camina bien, el collar es la pieza natural en la ciudad. En collar o arnés tienes más criterios para decidir.

El moteado belton es la seña del setter inglés: un fondo blanco salpicado de pequeñas motas de color. El estándar admite belton azul (negro y blanco), naranja, limón e hígado, y tricolor (azul o hígado con fuego).

• Belton azul y tricolor: burdeos, que destaca sobre el blanco y no se confunde con las motas negras.
• Belton naranja o limón: verde botella o negro, que perfilan el cuello sobre los tonos claros.
• Belton hígado: verde o camel.

El collar Roma liso en burdeos es el que mejor le sienta. El pelo sedoso del cuello y la garganta se enreda en cualquier saliente, y los pinchos lo atrapan: en esta raza, mejor liso.

En la ciudad, la correa de 1,2 m mantiene cerca de ti a un perro de este tamaño cuando la acera se estrecha. Para el parque está la correa Roma de 1,8 m: con ella puede moverse e investigar, que es lo que pide un setter.

En el campo, cualquier correa de paseo se queda corta. El setter trabaja lejos y al galope; si la llamada no es firme, usa una cuerda larga de rastreo y engánchala siempre al arnés, para que un frenazo a toda velocidad no le llegue al cuello. Ese día, el collar de cuero mejor en casa.

Los belfos del setter son profundos y gotean cada vez que bebe. Esa agua cae justo bajo la barbilla, sobre el collar. Sécale la boca y el cuero con un paño después de beber en casa y, si el collar vuelve húmedo del paseo por el rocío, déjalo secar a la sombra antes de guardarlo.

El pelo sedoso se enreda si no se cepilla al menos una vez por semana, y bajo el collar es donde antes aparecen los nudos. Quítaselo para cepillarle el cuello. Una vez al mes, mira el cuero: si lo ves mate o rígido, dale crema neutra como explicamos en cuidado del cuero.