El cavalier king charles: qué collar, qué talla y cuándo arnés

El estándar FCI pide un cavalier de 5,4 a 8 kg, con un cuello moderadamente largo y ligeramente arqueado. Las tablas de fabricantes de collares le asignan cuellos de unos 26 a 35 cm, y en la práctica la gran mayoría de adultos lleva la S (30–35 cm). Algunas hembras pequeñas, por debajo de los 30 cm, necesitan la XS.

El truco está en el pelo. Tiene un manto largo y sedoso y unas orejas cargadas de flecos que caen justo sobre el cuello. Aparta los flecos, pasa la cinta por debajo del pelo, a media altura, y ciérrala tocando la piel sin apretar. Medir por encima del pelo da una cifra que no es la de su cuello.

Con esa cifra, sin tocarla, entra en el medidor de tallas; no le sumes dedos, que ya van contados. En los cachorros, revisa el cuello cada pocas semanas hasta que dejen de crecer.

Muchos cavaliers tienen una malformación tipo Chiari: el cráneo se les queda pequeño para el cerebro, y la parte trasera de este queda comprimida. Eso puede frenar la circulación del líquido cefalorraquídeo y formar cavidades con líquido en la médula del cuello. A eso se le llama siringomielia.

No todos los cavaliers con siringomielia muestran síntomas, y no se puede saber mirándolos: el diagnóstico se hace con resonancia. Un estudio alemán de 2018 con 339 cavaliers sin síntomas encontró siringomielia en casi la mitad. Cuando da la cara, las señales más típicas son:

• Rascarse en el aire cerca del cuello o el hombro, sin llegar a tocarse (el «rascado fantasma»).
• Molestia al tocarle el cuello, la oreja o el hombro.
• Quejarse al cogerle en brazos, al saltar o por la noche.

Los veterinarios de VCA citan el collar entre lo que puede desencadenar el picor o el dolor, y las guías de salud de la raza recomiendan cambiar el collar por un arnés cómodo. Por eso, para la correa, el arnés Roma en verde botella: la fuerza va al pecho y el cuello queda libre. Si ves alguna de esas señales, consulta a tu veterinario; solo él puede valorarlo.

Un cavalier sin síntomas puede llevar collar en casa, en el jardín o en la terraza, sin correa enganchada. Le identifica, sujeta su chapa y no le pide nada a su cuello.

Observa cómo reacciona. Si al ponérselo se rasca, sacude la cabeza o se aparta, quítaselo y coméntalo con tu veterinario. En ese caso, el arnés pasa a ser su única pieza, también para llevar la identificación.

El estándar admite cuatro capas. El blenheim, castaño intenso sobre blanco perlado, a veces con un rombo castaño entre las orejas. El tricolor, negro y blanco con marcas fuego. El negro y fuego. Y el rubí, rojo intenso entero.

• Blenheim: el verde botella resalta tanto el castaño como el blanco.
• Tricolor: burdeos o camel, que se ven sobre el negro.
• Negro y fuego: camel, para que no se pierda.
• Rubí: verde o negro; el burdeos se confunde con el pelo.

Con unos flecos que lo cubren a medias, mejor el collar Roma liso: los pinchos se enganchan en el pelo largo y apenas lucen. Y al abrochar, aparta los flecos de las orejas para no pellizcar pelo en la hebilla.

El estándar lo describe como un perro deportivo, alegre y sin nerviosismo. No es un gran tirador, pero conserva el instinto de spaniel: un pájaro que levanta el vuelo o un olor en la hierba y sale disparado hasta donde le deje la correa. Con un arnés, ese tirón no le llega al cuello.

Por la ciudad, mejor la corta, de 1,2 m. En el campo, con 1,8 m tiene sitio para husmear entre las matas. Si te interesa el carácter de spaniel en un perro más grande, la guía del collar para cocker cuenta cómo cambia el paseo con más tamaño y más instinto.

Las orejas largas del cavalier acaban dentro del plato y del bebedero, y luego caen sobre el collar, húmedas. Sécalas con una toalla y, si el cuero se ha mojado, déjalo secar al aire, en un sitio sin sol ni calefacción.

Cepíllale el cuello con regularidad: el pelo que queda bajo el collar se enreda antes que el resto. Si le bañas, quítaselo antes, igual que en la playa o la piscina. Cada cierto tiempo, nutre el cuero con crema neutra. Lo tienes detallado en cuidar el cuero paso a paso.