Qué collar le va a tu border collie y cuándo pasarte al arnés

El estándar FCI fija una altura ideal de 53 cm para los machos y algo menos para las hembras, pero no da peso. En la práctica, un border adulto pesa 14–20 kg y su cuello mide entre 36 y 46 cm. Las hembras suelen quedarse en 36–41 cm, que es la talla M; los machos de cuello más robusto pasan a la L (42–49 cm).

El collar va a media altura, por detrás de la mandíbula y sin bajar hasta los hombros, donde el cuello se ensancha. En el border de pelo semilargo hay una trampa: el collarín, ese manto de pelo abundante que rodea el cuello y engaña a la vista y a la cinta. Hunde la cinta entre el pelo hasta notar la piel y mide ahí, sin apretar. En el de pelo corto la medida sale a la primera.

Con la cifra en la mano, el medidor de tallas te dice la talla. No sumes dedos de holgura: el medidor ya los cuenta, y sumarlos es la forma más común de acabar con un collar que baila. Si quieres repasar la técnica, la tienes paso a paso en cómo medir el cuello de tu perro.

Si dudas entre un border y un aussie, ten en cuenta que el pastor australiano tiene más hueso y suele pedir una talla más; lo contamos en la guía del collar para pastor australiano.

Cachorros de border

Crece deprisa y entre los dos y los seis meses puede cambiar de talla más de una vez. Un cachorro recién llegado a casa suele empezar en XXS o XS. Mídelo cada dos semanas y no compres pensando en el perro adulto: un collar grande se le escapa por la cabeza.

El instinto de pastoreo del border se dispara con lo que se mueve rápido. Algunos se agachan, fijan la mirada y salen disparados hacia un coche, un patinete o alguien que corre. Las guías de la raza lo citan junto a otro gesto muy suyo: intentar morder los talones, como harían con las ovejas.

Ese arranque es lo que castiga el cuello. El perro sale a toda velocidad, la correa se tensa de golpe y la fuerza entera cae en la garganta. Un collar de cuero bien ajustado no estrangula, pero tampoco está pensado para frenar esas embestidas día tras día.

• Si tu border hace esto, ponle el arnés Roma en burdeos para las calles con tráfico: el tirón se reparte por el pecho.
• Trabaja la conducta con un educador canino. Es instinto, no manía, y no se quita a tirones de correa.
• Deja el collar para lo que hace bien: llevar la chapa con tu teléfono, estar en casa y pasear por zonas tranquilas.

Además de la persecución, hay un motivo de salud que conviene conocer. La lista de enfermedades oculares hereditarias del esquema BVA y Kennel Club incluye en el border la anomalía del ojo del collie, la luxación primaria del cristalino y el glaucoma primario por goniodisgenesia.

En 26 perros que tiraban de la correa, un equipo de la Universidad de Wisconsin registró la presión intraocular. Con collar subió de forma significativa; con arnés, el cambio no llegó a ser relevante. Sus autores aconsejan arnés para los perros con glaucoma o con la córnea débil. Si a tu border le han detectado algo en los ojos, o está pendiente de revisión, consulta a tu veterinario antes de elegir.

Un border sano que pasea con la correa floja puede llevar collar sin problema. El arnés gana cuando tira, cuando persigue o cuando hay un diagnóstico de por medio. Si quieres comparar con otras razas, el artículo ¿collar o arnés para tu perro? repasa los casos más comunes.

El estándar admite casi cualquier color mientras el blanco no domine. Lo más visto es el negro y blanco, con la cara partida y el collarín blanco; después vienen el tricolor, el rojo o chocolate y blanco, el azul y los merle.

• Negro y blanco, la capa clásica: el collar descansa sobre el collarín blanco, así que cualquier color oscuro destaca. El burdeos es el que mejor se ve.
• Rojo o chocolate y blanco: el verde botella contrasta con el marrón cálido sin apagarlo.
• Azul o merle: el camel calienta el gris y se distingue bien.
• Tricolor: burdeos o camel, que recogen las marcas fuego.

El collar Roma liso en burdeos es la opción natural para un perro de trabajo. El collar con pinchos luce más en el border de pelo corto; en el de collarín abundante los pinchos quedan tapados y el pelo se enreda entre ellos. Es un adorno y nada más: ni corrige ni frena.

Un border que solo da la vuelta a la manzana vuelve a casa con la misma energía con la que salió. Le cansa más pensar que andar: buscar un juguete escondido, hacer paradas y cambios de ritmo, practicar el «quieto» antes de un paso de cebra.

Para eso, y para la ciudad, la correa Roma de 1,2 m es la medida buena: lo mantiene a tu lado en la acera y te deja reaccionar rápido si aparece una bici. La de 1,8 m tiene sentido en el parque, cuando quieres que se aleje un poco a olfatear o a recoger la pelota sin soltarlo.

El border de pelo semilargo muda mucho dos veces al año, y el pelo muerto se acumula en la hebilla y en las costuras. Pásale un cepillo seco al cuero cuando cepilles al perro; así no se forma una pasta de pelo y polvo que acaba rozando el cuello.

Muchos border salen temprano, con la hierba aún mojada, o pasan la tarde entre ovejas, agility o caminos. Si el collar vuelve húmedo, déjalo secar a la sombra, lejos del radiador y del sol directo, y dale de vez en cuando una crema neutra. Las pautas completas están en cómo cuidar el cuero. Para los días de río, mejor quitárselo.

Revisa la piel bajo el collarín una vez por semana. El pelo apelmazado debajo del collar suele ser lo que provoca rozaduras en los perros de pelo largo.