Collar para un perro pequeño: acertar con la talla y cuidar su cuello

En los perros de hasta 10 kg, el cuello adulto va de unos 20 a unos 35 cm. Con nuestras tallas, eso se reparte en tres: la XXS (20–24 cm) para los toy de 2–4 kg, como el chihuahua o el bichón maltés; la XS (25–29 cm) para buena parte de los de 4–6 kg, como el habanero o el caniche enano; y la S (30–35 cm) para los de 6–10 kg, como el schnauzer miniatura o el westie.

Es una orientación: un perro compacto de 9 kg puede tener más cuello que uno fino de 10, y algunos pequeños robustos, como el bulldog francés, ya piden una M.

Para medirlo, súbelo a una mesa con una toalla encima o siéntalo en tu regazo: en el suelo se mueve y la cinta se tuerce. Rodea el cuello a media altura, entre la nuca y los hombros, con la cinta pegada a la piel por debajo del pelo. En un cuello de 22 cm, dos centímetros de error pueden cambiarte de talla, así que repite la medida. Lleva el número al medidor de tallas del collar sin redondear: el hueco para los dedos ya está calculado.

La tráquea es un tubo de anillos de cartílago, y en algunos perros pequeños pierde firmeza con los años. Los hospitales veterinarios VCA citan al chihuahua, el pomerania, el shih tzu, el lhasa apso, el caniche toy y el yorkshire entre los más afectados, sobre todo entre los 4 y los 14 años. Se reconoce por una tos seca y áspera, parecida al graznido de un ganso, que aparece al excitarse, con calor, al comer o beber, o cuando algo aprieta la tráquea, como un collar.

Por eso VCA aconseja el arnés en estos perros. El manual veterinario MSD añade un dato práctico: el problema es más frecuente en perros con sobrepeso, y adelgazar forma parte del tratamiento. Si el tuyo tose así, pasa al arnés y pide cita con tu veterinario. No es motivo de alarma, pero tampoco de esperar.

El arnés Roma en burdeos lleva la fuerza al pecho. En perros pequeños suele ser la XXS (24–29 cm de pecho), la XS (30–39) o la S (40–49); la cinta va justo por detrás de sus patas de delante, donde la caja torácica se ensancha. El collar sigue siendo la pieza adecuada para casa, para la chapa y para paseos sin tirones. Si te quedan dudas, repasa en qué casos basta el collar y en cuáles el arnés.

A un perro de 3 kg le pesa lo que a uno de 30 ni le roza. Si del collar cuelgan una chapa grande, un localizador y un cascabel, todo eso se balancea a cada paso, choca con el cuenco al beber y tira del cuello hacia abajo. A un perro pequeño le basta una chapa pequeña y ligera con tu teléfono bien legible.

Con el ancho pasa algo parecido: un collar desproporcionado para su cuello le molesta al girar la cabeza o al agacharla para olfatear.

Y un hábito que importa: nunca lo levantes del collar ni de la correa. Cógelo con una mano bajo el pecho y la otra bajo los cuartos traseros. Para el metro, la consulta o una terraza llena, el bolso transportín Roma admite perros de hasta 6 kg; la correa corta que lleva dentro se engancha al arnés, no al collar, para que un salto no acabe en un tirón de cuello. Por encima de 6 kg, el bolso ya no es para él.

Las capas de los perros pequeños se agrupan en cuatro familias, y cada una pide su cuero:

• Blanca o crema (maltés, bichón, westie): burdeos o negro. El camel se confunde con el crema.
• Canela, leonada o albaricoque (chihuahua, pomerania, caniche): verde botella, que se separa de los tonos cálidos.
• Negro y fuego o azul y fuego (yorkshire, pinscher, teckel): camel o burdeos.
• Sal y pimienta o gris (schnauzer miniatura): burdeos, que da calor a una capa fría.

En un cuello pequeño, lo más sencillo es el collar Roma liso en burdeos. La versión con pinchos coloca sus conos dorados a izquierda, derecha y en la nuca, con la punta hacia fuera y ninguno cerca de la hebilla, así que no le molestan; pero en 22 cm de cuello los pinchos ocupan mucho y mandan en la imagen. Le sientan mejor a un pequeño de pelo corto, como un chihuahua de pelo liso o un pinscher. En el pelo largo se enredan y apenas asoman.

En una acera concurrida, un perro de 3 o 4 kg queda por debajo de la vista de casi todo el mundo. Un metro veinte de correa Roma basta para llevarlo pegado a ti, donde nadie lo pisa y tú lo ves. Una extensible le deja llegar a la calzada o al hocico de un perro grande antes de que te dé tiempo a frenar.

Si se acerca un perro grande con ganas de jugar, recoge correa y apártate; si tienes que cogerlo en brazos, con las dos manos, nunca izándolo por la correa. En las escaleras mecánicas, en brazos: sus patas pueden engancharse en el borde de los peldaños.

Ser pequeño no significa conformarse con dos vueltas a la manzana. La mayoría disfruta de un paseo de verdad, con tiempo para olfatear, y si cuelgas el portabolsas del asa, no tendrás que hacer malabares con las bolsas.

El collar se lleva bien con una vida de sofá y regazo; lo que lo estropea son el agua y los productos. Antes de echarle colonia o un espray de peinado, quítaselo: el alcohol reseca el cuero. Haz lo mismo el día del baño o de la peluquería, y no se lo vuelvas a poner hasta que el pelo del cuello esté seco del todo.

Si vuelve mojado de la lluvia, pásale un paño y deja el collar a la sombra, lejos de la calefacción. Muchos pequeños salen con chubasquero o jersey: comprueba que el collar no quede montado sobre el cuello de la prenda, porque así pierde el ajuste. Un poco de crema neutra cada pocos meses lo mantiene flexible; el resto lo tienes en cuidado del cuero.