Cómo acertar con el collar para jack russell (y cuándo no basta)

El estándar FCI pide un jack russell de 25–30 cm a la cruz y un peso de 1 kg por cada 5 cm de alzada: un perro de 25 cm pesa unos 5 kg. Con ese tamaño, el cuello adulto queda casi siempre entre 26 y 34 cm. La mayoría lleva la talla S (30–35 cm); las hembras más menudas, la XS (25–29 cm).

Mide donde va a ir el collar: a media altura del cuello, unos dedos por detrás de las orejas. Abajo, junto a los hombros, un terrier tan musculoso es bastante más grueso, y con esa cifra el collar acabaría bailando. En el de pelo liso la cinta apenas encuentra pelo; en el roto y en el duro, apriétala hasta notar la piel.

Introduce esa cifra, sin redondear hacia arriba, en el medidor de tallas de collar. El hueco de dos dedos ya viene descontado: si lo sumas tú, el collar te llegará grande. Si tu perro es claramente más alto y de patas largas, quizá sea un fox terrier o un cruce: en la guía del collar para fox terrier verás sus medidas.

¿Cachorro con menos de 25 cm de cuello? Le corresponde la XXS (20–24 cm). Un jack russell suele terminar de crecer antes del año; el collar definitivo, mejor con la medida de adulto.

El centro de salud canina de la Universidad de Cornell incluye al jack russell entre las razas predispuestas a la luxación primaria del cristalino. Suele aparecer entre los 3 y los 8 años y, cuando el cristalino se desplaza hacia delante, la presión del ojo puede dispararse (glaucoma). Es una urgencia veterinaria.

Esa presión también sube cuando el perro tira con collar. Un grupo de oftalmólogos veterinarios la midió en 26 perros de trineo en 2006: al tirar con collar subía de forma significativa; con arnés, no. Su conclusión fue que los perros con glaucoma o córneas débiles deberían pasear con arnés. Si a tu jack russell le han visto algo en los ojos, consúltalo con tu veterinario y deja el collar para casa.

Con los ojos sanos, decide por su forma de pasear. Si va a tu lado, el collar basta. Si se pasa el paseo arrastrándote hacia cada olor, el arnés Roma en verde recoge el tirón en el esternón y libera la garganta. Lo razonamos con más calma en qué perros pueden ir con collar y cuáles piden arnés.

Lo criaron para sacar al zorro de la madriguera, y se nota. La ficha de raza de Hill's lo dice sin rodeos: tiende a irse a explorar y a cazar, y más de uno ha pasado días atrapado en una alcantarilla o en una madriguera. Un jack russell que se suelta no vuelve cuando lo llamas; va detrás de lo que ha olido.

Un collar bien ajustado no se sale por la cabeza aunque tire hacia atrás. Pero hay jack russell que se escurren de todo: frenan en seco, giran y reculan. Para esos perros y esos paseos (un sitio nuevo, una feria, la sala de espera del veterinario), lo honesto es un arnés antiescape con una cincha detrás de las costillas o un collar martingale, que se cierra un poco cuando tira. Nuestro collar sigue siendo lo que necesitas dentro de casa, para que lleve su identificación y en el paseo de cada día por las calles que conoce.

Si tienes jardín, revisa la valla por abajo: excava con una constancia que sorprende.

El estándar pide que predomine el blanco, con manchas negras, fuego o las dos. El collar cae casi siempre sobre pelo blanco, y por eso cualquier tono oscuro resalta. El verde botella y el negro son los que más contrastan; el burdeos queda más cálido e igual de visible. El camel es el más discreto: si tu perro tiene el cuello marcado de fuego, casi se funde con él.

Para un perro que se mete por todas partes recomendamos el collar Roma liso, en verde: sin relieves, no se engancha en zarzas ni en raíces. La versión con pinchos reparte sus conos dorados por los costados y la nuca, y deja libre la zona de la hebilla; ninguno apunta a la piel. Sirve para lucir, no para corregir, y en un perro tan pequeño llama mucho la atención. Resérvala para la ciudad.

En la ciudad, con la correa Roma corta, de 1,2 m, cruzáis juntos los pasos de cebra y tienes tiempo de reaccionar cuando asoma un gato o baja una paloma. Un jack russell no avisa antes de salir disparado. En el parque o en un camino sin coches, cambia a la larga, de 1,8 m: podrá olfatear sin que tengas que ir corriendo detrás.

No esperes que vuelva si ve algo que perseguir: el instinto de caza no se quita entrenando, como mucho se gestiona. Suéltalo solo en zonas valladas.

Un jack russell vuelve del paseo con tierra hasta las orejas, y el collar con él. Espera a que el barro se endurezca y retíralo con un cepillo suave; lo que quede, con un paño apenas húmedo. Si se ha empapado, cuélgalo en un rincón con sombra, sin estufa ni sol directo: el calor reseca el cuero y acaba agrietándolo.

Antes de que se tire al mar o a la piscina, quítaselo; la sal y el cloro castigan el cuero. Cuando lo notes áspero, una capa fina de crema neutra le devuelve la flexibilidad. Y si es de pelo liso, que suelta pelo todo el año, repasa la hebilla y la anilla, donde se acumula. Tienes los pasos completos en cómo cuidar el cuero.