Collar para cocker americano: talla, glaucoma y un manto que no es el del inglés

Se parecen, pero son razas distintas, y la diferencia se nota en el cuello. El estándar FCI lo presenta como el miembro más pequeño entre los perros de caza deportivos: 38 cm a la cruz el macho y 35,5 cm la hembra, con muy poco margen. El inglés es algo más alto y pesado.

La cabeza también cambia. El americano tiene el cráneo redondeado, un stop muy marcado y un hocico corto, ancho y profundo; sus ojos son redondos y llenos, y las orejas, largas y con mucho pelo, nacen a la altura del borde inferior del ojo. Su manto es más abundante, con flecos en orejas, pecho, vientre y patas.

En la práctica, un cocker americano lleva a menudo una talla menos que un inglés del mismo sexo. Si tienes los dos, no compartas collares: en la guía del collar para cocker inglés verás qué cambia en el primo grande.

Su cuello es lo bastante largo para llegar al suelo con la nariz, musculoso y algo arqueado. En un adulto suele medir 30–38 cm: las hembras caen casi siempre en la S (30–35 cm) y los machos, en la M (36–41 cm).

El truco está en la peluquería. Muchos cockers americanos llevan la cabeza, la garganta y el cuello rapados, y el resto del manto largo. Mide con el corte que suele llevar: si lo haces recién arreglado y luego le dejas crecer el pelo del cuello, el collar le quedará justo. Si lleva el cuello con pelo, hunde la cinta hasta la piel a media altura, sujetando las orejas hacia arriba con la otra mano.

Lleva esa medida al medidor de tallas sin añadir nada: el espacio para dos dedos ya va dentro del resultado. Un cachorro de ocho semanas suele empezar en la XXS y cambia de talla varias veces antes del año.

Es el punto que más pesa en la elección. El cocker americano es una de las razas en las que más se ha descrito el glaucoma primario de ángulo cerrado: un estudio publicado en Scientific Reports en 2022 recuerda que en Norteamérica se ha llegado a estimar en el 5,5 % de los perros de la raza, la cifra más alta conocida.

El glaucoma es un aumento de la presión dentro del ojo, y un trabajo de la Universidad de Wisconsin comprobó que tirar de la correa con collar la eleva, mientras que con arnés apenas cambia. Por eso, si tu cocker tira, o si en una revisión le han visto el ángulo del ojo estrecho o la presión alta, el arnés Roma en burdeos es la opción prudente. Pregunta a tu veterinario y, si te deriva, a un oftalmólogo.

Hay otra razón para no cargarle el cuello: la Universidad de Cornell incluye a los cocker entre las razas predispuestas a la hernia discal. Si notas que le duele el cuello o lo mueve rígido, al veterinario. Al cocker americano le suele ir el arnés en talla M (pecho de 50–61 cm), y a las hembras menudas, la S. Tienes más casos en collar o arnés: qué le conviene a tu perro.

El estándar agrupa sus capas en tres variedades. La negra, en negro azabache o negro y fuego. La llamada ASCOB, cualquier color sólido que no sea negro, desde el crema claro hasta el rojo oscuro, pasando por el marrón. Y la particolor, con dos o más colores bien definidos, uno de ellos blanco, incluidos los ruanos.

• Crema o rubio: burdeos, que destaca sin endurecer.
• Negro, o negro y fuego: camel, o burdeos si lo prefieres discreto.
• Rojo: verde botella o negro.
• Marrón: verde botella.
• Particolor: fíjate en el color de la mancha que rodea el cuello y busca contraste con ella.

Sus orejas, largas y con flecos, caen justo sobre los costados del collar, que es donde el modelo con pinchos lleva los conos. Con las orejas largas y peinadas, el liso evita enganchones; los pinchos lucen en los cockers de cuello rapado y orejas arregladas.

El estándar le pide que sea alegre, equilibrado y sin timidez, y conserva el gusto por el trabajo de sus antepasados de caza. En casa es un perro tranquilo y familiar; fuera, sigue los olores con la nariz baja. No necesita grandes caminatas: con varios paseos al día y algún juego de traer la pelota va servido.

En el parque, la versión de 1,8 m de la correa Roma le da cuerda de sobra para zigzaguear detrás de un rastro sin que tengas que seguirle paso a paso. Entre coches, la de 1,2 m te deja reaccionar antes. Si enganchas al asa el portabolsas Roma, llevarás las bolsas a mano sin ocupar el bolsillo.

Las orejas del cocker americano retienen humedad y se infectan con facilidad. Cada vez que le quites el collar, echa un vistazo dentro: si huelen, están rojas o sacude mucho la cabeza, al veterinario. Cuando se las limpies, o después del baño, que el collar esté fuera y lejos de los productos.

Su manto pide cepillado semanal como mínimo y visitas a la peluquería. Ese día, quítale el collar antes de salir de casa y no se lo devuelvas hasta que tenga el cuello seco. Si vuelve de un charco con el cuero mojado, sécalo con un paño y deja que se airee a la sombra, sin calefacción cerca. De vez en cuando, crema neutra; tienes cómo aplicarla en el cuidado del cuero.